Aubois-Liogier Valentin

Le recyclage agricole de l’urine humaine répond à des défis socioécologiques contemporains, tels que la pollution des écosystèmes, la consommation d’énergie et l’épuisement de ressources fossiles. En effet, cette valorisation de l’urine permet de sortir du système sociotechnique centralisé du tout-à-l’égout, en bouclant les nutriments récupérés pour la production agricole, créant un système circulaire. Toutefois, la conception, la mise en œuvre et la pérennité de dispositifs adaptés soulèvent des questions dans leur relation avec les acteurs concernés. Dans la diversité des objets techniques utilisables pour collecter l’urine en vue de son recyclage, les perceptions et représentations en jeu dans les relations (les dimensions sensibles) sont multiples, mais n’ont pas été éclairées plus avant. La notion d’acceptabilité sociale est alors identifiée et définie comme opérationnelle pour étudier les dynamiques relationnelles entre les acteurs et le projet ou les objets techniques appropriés. Dès lors, la question est de savoir quelles sont les perceptions en jeu dans ces dynamiques relationnelles des acteurs à un dispositif de collecte de l’urine humaine en vue de son recyclage agricole.

Cette thèse en Design et Aménagement étudie ces nouvelles relations en les replaçant dans l’histoire socioculturelle et sociosensible associée à la toilette à chasse d’eau, pour comprendre les points de continuité et de rupture. L’objet technique de collecte de l’urine sert de point d’entrée et d’articulation aux enjeux interreliés. Plus précisément, c’est avec la conception, développement et mise en œuvre d’un projet de design mené pour cette recherche, que les perceptions et représentations des acteurs sont étudiées, afin de comprendre leur rôle dans la dynamique relationnelle générale d’acceptation. La recherche-projet Urocyclus articule d’autres méthodes (différentes formes d’observation et entretien) pour collecter a priori et a posteriori l’expérience de ces relations. Le projet a été développé pour et au sein de l’ENS Paris-Saclay, sur le territoire du plateau de Saclay. Ce dernier est analysé concernant sa dynamique particulière autour du sujet du recyclage de l’urine par observation directe et entretiens. Le dispositif de collecte Urocyclus a été expérimenté, finalement, en situation à l’Université de Tours. Des enquêtes complémentaires ont été ensuite menées pour approfondir les dimensions sensibles liées au projet, notamment par des ateliers de flairage. D’autres études appuient les analyses et des travaux artistiques (recherche-création) complètent les réflexions.

Ce travail de recherche démontre, entre autres, que les projets actuels amènent un faible changement socioculturel et sociosensible dans la relation au dispositif de collecte, alors que le mouvement de l’assainissement écologique proposait une nette rupture du triple ordre établi (sociotechnique, socioculturel et sociosensible). Il apparaît par l’analyse du continuum des usages que cette tiédeur découle de la continuité maximisée des pratiques passées, invitant, en contrepoint, à une stratégie de rupture assumée. Dans le cas du dispositif Urocyclus, plutôt en rupture d’usage, les dynamiques relationnelles d’acceptabilité sont majoritairement positives et graduelles. Cela malgré des résistances non négligeables au changement, liées aux représentations profondément ancrées autour de l’urine et des toilettes, à la gêne collective et individuelle autour des excreta, et à l’inertie des institutions. Ce sont les valeurs et représentations qui s’affirment comme les facteurs les plus déterminants dans ces relations. Les dimensions sensibles sont alors démontrées comme importantes. Au-delà du recyclage de l’urine, la méthode de recherche-projet éprouvée est analysée dans ses limites et ses forces. C’est, enfin, dans l’approche sensible du recyclage, articulée aux choix de design révisant la notion de confort, que se dessine une voie porteuse de profonds changements socioécologiques.