A l’époque gallo-romaine, Javols-Anderitum était la capitale de la cité des Gabales (ancien Gévaudan), avant le transfert du chef-lieu à Mende (au plus tard au VIIIe siècle).

Un programme de recherche a été entrepris sur le site en 1996, sous la direction d’Alain Ferdière, et s’est achevé en 2004. L’objectif était de réaliser une évaluation globale de cette ville gallo-romaine, peu connue alors, et de son environnement (territoire gabale). En 2005, un nouveau programme archéologique a été engagé, coordonné par A. Trintignac (Conseil Général Lozère) et en collaboration avec A. Ferdière, J. Courtois, M. Fondrillon, E. Marot, F. Poupon (UMR 6173-CITERES, LAT), Th. Guillemard (INRAP), B. Ode (SRA).

Le programme scientifique pour les années 2005-2007 est fondé sur trois axes principaux de recherche. Le premier consiste à répondre à un certain nombre de questions encore en suspend, relatives à l’occupation pré-romaine du site, la genèse et l’évolution de la ville-chef-lieu, le déclin de cette agglomération et son devenir à la fin de l’Antiquité et au haut Moyen Age. Une vaste zone de fouille (300m²) a été ouverte en 2005 au centre de la ville, afin de répondre à cette problématique liée à la vie de ce chef-lieu et à son effacement. Le deuxième axe concerne la poursuite des recherches paléoenvironnementales. Il s’agit de retracer, à terme, l’histoire de l’évolution du paysage dans la vallée du Triboulin de l’Antiquité à nos jours. Des sondages géoarchéologiques seront entrepris chaque année en ce sens en divers points du site. Le troisième et dernier axe consiste à compléter nos connaissances sur le site de la ville gallo-romaine et ses abords. Ces compléments d’information demandent la poursuite des sondages d’évaluation dans certaines zones de la vallée, dans la continuité des travaux réalisés de 1996 à 2004.

La campagne de terrain 2007 consistera à fouiller une partie d’un quartier d’habitat de la période du Haut-Empire situé au centre de l’agglomération antique. En parallèle, des sondages seront entrepris dans une partie du site non encore prospectée.

Cette opération (chantier officiel de l’UMR 6173-CITERES, LAT) constitue un stage de formation aux techniques de fouille, d’enregistrement et de traitement du mobilier archéologique.

La campagne de fouille se déroulera du lundi 30 juillet (arrivée à Javols le 29 juillet) au samedi 1er septembre 2007 (l’inscription, l’hébergement en dur et les repas sont gratuits).

Inscriptions jusqu’au 15 juin : A. Trintignac, Conseil Général de la Lozère, DESC, Hôtel du Département, rue de la Rovère, BP 24, 48 001 Mende cedex - al.trintignac@infonie.fr